Pons nuevo director musical del GTL

El GTL ha llegado a un acuerdo con Josep Pons, actual director de la Orquestra Nacional de España (ONE), para que asuma la dirección musical del coliseo lírico barcelonés a partir de 2012 en sustitución del alemán Michael Boder, cuando finalice éste último su contrato.

El GTL entiende que es más práctico contar con un único director musical en lugar de un director estable y varios directores invitados. Es la única manera de subir el nivel de la orquesta, algo que se ha evidenciado como necesario a lo largo de las últimas temporadas.

Niobe, Regina di Tebe, ROH

El pasado sábado asistí a la segunda funció de Niobe, Regina di Tebe de Agostino Steffani en la ROH. Se trataba del estreno de esta ópera en la ROH aunque la producción es una adaptación de la que se estrenó en Abril de 2008 en Schwetzingen. En ambos casos con el Balthasar Neumann Ensemble bajo la dirección de Thomas Hengelbrock.

La función resultó ser entretenida, aunque la trama es un tanto enrevesada, y a pesar de la longitud de la obra no se me hizo pesada. Se trata de una obra de transición que tiene un poco de todo y apunta las formas que más tarde explotaría Händel con gran éxito.

La producción es entretenida, sin muchos elementos escénicos pero efectiva. Hubo dos momentos que más me gustaron por su impacto visual. El primero fue cuando una gran bola espejada, en plan Fiebre del Sábado Noche, hizo su aparición y el auditorio parecía más el Studio 54 que el Covent Garden. El segundo cuando en escena aparecen grandes globos flotando, subiendo y bajando, que dan a la escena un toque mágico.

Dejo un vídeo con la obertura de la ópera y fotos de las funciones de Schwetzingen. La ROH también tiene un vídeo donde se revisa la ópera.

Vídeo de lukashemleb.

El sopranista Jacek Laszczkowski, como Anfione, fue el que más aplausos cosechó en sus intervenciones pero a mí no me gustó. Sólo se encontraba bien en la zona media del registro, los agudos un tanto forzados y los graves prácticamente declamados, peor que en Schwetzingen hace dos años.

Véronique Gens, como la arrogante Niobe, estuvo, como era de esperar, muy bien en su papel siendo como es especialista de este período.

Delphine Galou, como Nerea la nodriza de Niobe, estuvo muy bien en todas sus intervenciones, también repetía en el reparto.

Justito el contratenor Tim Mead, como Clearte. Bien el resto del reparto destacando el Creonte del contratenor Iestyn Davies con una voz bonita y una técnica que le permite cantar sin forzar, algo que a veces es difícil de encontrar en un contratenor

Muy bien el Balthasar Neumann Ensemble bajo la dirección de Hengelbrock.

Al final aplausos para todos por parte del público, un público que no desertó en el intermedio.

La música de Steffani llama la atención y la construcción de las arias también ya que carecen de da capos y no se hacen tan largas como las que podemos oír en óperas posteriores. Esto hace que no se haga una escucha muy pesada, una crítica que se suele hacer a las óperas barrocas. Escuchar esta ópera por primera vez en directo fue una agradable experiencia.

Intentaré dedicar, más adelante, algunas entradas a la música de Steffani.

Radio 3 de la BBC retransmitirá Niobe, Regina di Tebe el próximo 23 de Octubre a las 18:00 hora local (19:00 CET).

Carmen, #5

Ayer por la noche tenía lugar la primera función de la temporada lírica propiamente dicha, Carmen con puesta de escena de Calixto Bieito. Hay que decir que aunque la producción es nueva de hecho es una adaptación de la Carmen que se presentó en el Festival de Perelada en 1998 ya que el GTL es mucho más grande y había que adaptar la escenografía.

Yo no asistí a las funciones de Perelada pero la producción vista hoy me ha parecido irreprochable desde el punto de vista dramático. Hemos visto una Carmen muy creíble, de carne y huesos, alejada del culebrón y los tópicos de la España de pandereta.

El movimiento escénico se nota muy trabajado donde todo tiene su razón de ser y consigue que, al contrario de lo que sucede en muchas producciones, no se acumulen figurantes en el escenario.

Bieito situa la acción en los años 70. Con muy pocos elementos escénicos consigue grandes resultados. El primer acto transcurre en el patio de un cuartel de legionarios. Nadie entre el público se ha inmutado cuando se ha alzado la bandera española en el mástil que preside el patio.

El segundo transcurre en un cruce de carretera, evitando la taberna de Lilas Pastia y los típicos, y pretendidos, bailes españoles.

El tercero tiene lugar en otro cruce de caminos donde los contrabandistas y otros personajes viven al margen de la ley. La escena está presidida por un gran toro de Osborne que ha sido recibido con aplausos por parte del público. En escena llegan a haber hasta ocho coches. Don José y Escamillo van saltando de coche en coche en la pelea a navajazos.

Foto: GTL / Antoni Bofill

El último acto es una plaza de toros, con circulo de cal incluido. Por fortuna Bieito nos ahorra el manido paseíllo, donde en otras producciones casi nunca aparecen las cuadrillas como dios manda. La última escena cobra un especial simbolismo, Don José es el matador que se ve obligado, a su pesar, a matar a Carmen porque ésta ya no es suya.

Foto: GTL / Antoni Bofill

La función desde el punto de vista vocal ha estado a buen nivel en general. Quizá el único desequilibrio se ha producido en la pareja protagonista. El Don José muy bien cantado de Roberto Alagna, creo que estuvo mejor ayer que en la Carmen de la ROH de la pasada temporada,  no ha encontrado su contrapunto vocal en la Carmen de Béatrice Uria-Monzon. En cambio escénicamente han sido una pareja muy convincente. Ya se verá si en los otros repartos se llega a ese nivel de complicidad.

La mezzosoprano francesa no ha conseguido arrancar aplausos en sus intervenciones estelares lo cual evidencia lo discreta que ha estado. Espero que mejore en las próximas funciones.

Erwin Schrott como Escamillo no me acaba de convencer, parece como si no acabara de encontrar el punto para cantar este papel. En cambio en otros papeles está francamente bien, como pude comprobar el Junio pasado en la ROH.

Destacable María Bayo como Micaëla pero su voz no acompaña la lozanía del personaje. A pesar de todo ella y Alagna nos han ofrecido un bonito dúo en el primer acto.

Bien el resto de cantantes en los papeles secundarios.

La orquesta bajo la dirección de Marc Piollet ha sonado bien y sin nada malo que destacar. Bien el coro, tal como nos tiene acostumbrados.

Al final aplausos para todos, especialmente para Roberto Alagna, y pocos, pero insistentes, abucheos para Calixto Bieito. Esta vez no ha habido polémica escénica y el abucheo ha sido más bien rutinario por parte de una minoría.

Recomiendo totalmente esta Carmen, si podéis id a verla.

Catalunya Música retransmite Carmen en directo el 1 de Octubre a las 20:00, Radio Clásica de RNE la retransmite también en directo el 5 de Octubre a la misma hora. Ver Retransmisiones.

También será retransmitida en cines el 13 de Octubre a las 20:00.

Actualización: Ver la crítica de La Vanguardia y El Periódico.

Ver Carmen, #6 y #8.